Ética: é a teoria ou ciência do comportamento moral dos homens em sociedade. É a ciência de uma forma específica de comportamento humano.
Como ciência, a ética parte de certo tipo de fatos visando descobrir-lhes os princípios gerais. Enquanto conhecimento científico, a ética deve aspirar à racionalidade e objetividade mais completas e, ao mesmo tempo, deve proporcionar conhecimentos sistemáticos, metódicos e, no limite do possível, comprováveis.
Ética e moral relacionam-se como uma ciênia específica e seu objeto. Ambas as palavras mantêm assim uma relação que não tinham propriamente em suas origens etimológicas.
Ética vem do grego ethos, que significa analogicamente “caráter” enquanto forma de vida também adquirida ou conquistada pelo homem. Destarte, em sua origem, ethos, “caráter”, representa uma maneira de comportamento que não reflete uma disposição natural, mas que é inserido por hábito, convívio em sociedade.
Moral: vem do latim mos ou mores, “costume” ou “costumes”, no sentido de conjunto de normas ou regras adquiridas por hábito. Assim, a moral é o comportamento adquirido ou modo de ser conquistado pelo homem.
O comportamento moral pertence somente ao homem na medida em que, sobre a sua própria natureza, cria esta segunda natureza, da qual faz parte a sua atividade moral.
A moral efetiva compreende não somente normas ou regras de ação, mas também – como comportamento que deve ser – os atos com ela onformes. Ou seja, tanto o conjunto de princípios, valores e prescrições que os homens, numa dada comunidade, consideram válidos, como os atos reais em que aqueles se concretizam ou encarnam.
Dessa maneira, a “moral” designa o conjunto dos princípios, normas, imperativos ou idéias morais de uma época ou de uma sociedade determinada.
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